Pocas veces uno se encuentra ante un libro desafiante porque reúne consistencia intelectual y a la vez se presenta como un proyecto de lo que debiera ser una potencia, Estados Unidos. Es un libro sobre un escenario normativo del mundo por venir. ¿Ambicioso? Decididamente sí.
El libro “La república tecnológica. Poder duro, pensamiento débil y el futuro de Occidente” de Alexander Karp ofrece un proyecto muy preciso por detrás. El autor no es cualquier persona. Junto con Peter Thiel dirigen Palantir, la empresa de desarrollo de In
Karp tampoco es cualquier figura destacada en el mundo digital. Tiene un doctorado en filosofía social por la Universidad Goethe de Frankfurt. Su libro comienza con citas del propio Goethe, de Thomas Schelling y de Michael Sandel. No es usual que un megamagnate del software tenga estas inquietudes ni tal background.
La solidez de Karp es algo destacable. Repasemos algunos de los autores citados en el libro: Jürgen Habermas, Herbert Simon, Francis Fukuyama, Günter Grass, Nicholas Negroponte, Paulo Freire, Allan Bloom, Erving Goffman, Manuel Castells, Mariana Mazzucato, Agnes Heller, Samuel Huntington, Edward Said, Stewart Brand, Peter Turchin, Solomon Asch, Isaiah Berlin, Philip Tetlock, Martha Nussbaum, Alasdair MacIntyre, Martin Walser, Roger Scruton, Leo Strauss, … Sólido en autores clásicos y disruptivos a la vez.
Vamos al grano. ¿Cuál es el argumento central de Karp en este libro, esto es, en su visión del mundo? Sillicon Valley perdió el rumbo que tuvieron los sectores de vanguardia tecnológica en Estados Unidos. Históricamente estos reforzaron el apoyo al Estado norteamericano para construir un país poderoso globalmente. Es el famoso “complejo industrial-militar” de Charles Wright Mills y explicitado al final de su mandato por el presidente Dwight Eisenhower. Este complejo emerge con el ingreso de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.
Para Karp la relación entre el Estado y la innovación tecnológica se quebró en los 1990s producto del fin de la Guerra Fría y del derrumbe de la Unión Soviética. Sillicon Valley apuntó a generar bienes y servicios puramente destinados al mercado. El consumo ligero y sin compromiso con el bien común que haga a una sociedad con valores densos llevó a la frivolización del campo digital.
Karp es terminante: el mercado es incapaz de ofrecer lo que más se necesita en el momento oportuno. Las redes sociales son la exaltación de la frivolidad y de lo superfluo. El libre mercado por sí mismo no es el mejor distribuidor de recursos en la medida que no se proyecta más allá del individualismo hedonista. Para Karp la consecuencia necesaria del libre mercado inmanente es la cultura woke y la corrección política. Esto es, la decadencia de Occidente.
Una sociedad que no piensa en construir un país poderoso va condenado al fracaso. El diagnóstico de Karp es que la innovación tecnológica fundada en el libre mercado per sé impidió sostener el poderío estadounidense frente al ascenso de China en el siglo XXI. El país debe retomar el rumbo abandonado.
Karp cierra su libro con una frase de fuerte aroma a Maquiavelo: “Los antiguos medios de fabricar una nación, los rituales cívicos de un sistema educativo, el servicio militar obligatorio en la defensa de la nación, la religión, un idioma compartido y una prensa próspera y libre han sido prácticamente desmantelados o han decaído por el abandono y el abuso”. El libre mercado debe ser la esfera del desarrollo económico y comercial y fomentar la innovación destinada al poderío del país, pero no debe avanzar sobre los cimientos de la cultura que hacen a una nación fuerte.
El libro puede suscitar adhesiones fuertes, parciales o rechazos viscerales. Sí no permite la indiferencia. Y eso no es desechable fácilmente hoy en día.